World's about

Larnaca, 3ème ville de Chypre et porte d’entrée du pays grâce à son aéroport international. Mais cette fois, je n’y vais pas pour aller sur la plage, mais bien pour passer un peu de temps dans l’un des nombreux petits restaurants ou bars que compte la promenade de Larnaca. Mais auparavant, petit détour par le Hala Sultan Tekke, mosquée à quelques kilomètres de l’aéroport de Larnaca. C’est ici qu’est enterrée Umm Haram, qui passe pour l’une des premières fidèles de Mahomet, voir pour en être la tante. Juste le temps de prendre quelques photos de l’édifice entouré de palmiers, au bord du lac salé, avant que le soleil ne se couche.

Il fait suffisamment doux en cette soirée pour rester en T-shirt. Difficile de trouver une place où se garer. On tourne plusieurs fois dans la vieille ville aux rues étroites qui portent encore des noms turcs, preuve qu’il s’y trouvait là une forte implantation turque avant la partition.

Sur la promenade, des touristes, surtout européens, britanniques ou russes. On s’installe à la terrasse d’un petit restaurant. La carte est bien fournie : plats grecs, plats turcs, chinois ou indiens. On passe commande. Le serveur, les traits sud-asiatique, nous répond dans un anglais approximatif et le regard vague qu’ils ne font que des plats grecs aujourd’hui. Des mezze à partager ? Non, ils n’en font pas. Va pour des souvlakis (brochettes) de poulet.

Les Néerlandais sont déjà installés pour applaudir chaque action des Roumains et huer les joueurs Italiens qui simulent ou réclament une faute. Ils laissent échapper leurs joies quand les jaunes ouvrent le score et leur dépit quand la Squadra Azzurra égalise. Leurs cris sont précédés quelques secondes plus tôt par des agitations de supporters de la terrasse voisine. On se retourne : nous avons 5 secondes de retard. Quand l’arbitre siffle un pénalty contre les Italiens, les supporters orange exultent et se moquent. On se retourne : Buffon arrête le tir du joueur roumain. Au tour de notre terrasse de moquer de la fausse joie des Néerlandais.

Nos plats arrivent. On commande” a glass of white wine”. La serveuse, asiatique, nous fait répéter plusieurs fois “water ? water ?” puis elle se tourne vers un autre serveur pour lui demander de l’aide.

Si je précise l’origine géographique, c’est que le tourisme chypriote fait face depuis quelques années à une crise qui l’oblige à changer sa politique. Les touristes et les spécialistes de ce secteur estiment qu’employer de la main d’œuvre pas chère, de bonne volonté, permet de diminuer les prix mais fait fuir la clientèle qui recherche cette authentique hospitalité chypriote que louent les guides touristiques.

Pour le match de l’équipe de France contre les Pays-Bas, on s’installe sur la terrasse d’un bar lounge. La serveuse prend nos commandes en grec. Souriante, elle prend le temps de discuter avec nous. Je prends un cocktail San Francisco, peut-être parce que je rêve de visiter cette ville. C’est au moins 2 euros moins cher qu’en France : pas la peine de s’étonner pourquoi les cafés connaissent la crise dans l’Hexagone.

En revanche, la défaite nous coûte cher. Les Français ne jouent pas mal, mais ils ne concrétisent aucune occasion, alors que l’équipe de Marco Van Batsen conclut chacune de ses grosses occasions par un ballon au fond du filet de Grégory Coupet. Espérons que le prochain match soit l’occasion de trinquer à notre (laborieuse) qualification, à Larnaca, Nicosie ou ailleurs !

Sur le même mode que la chronique de Mandel que l’on pouvait lire sur le blog de Luc Mandret…

C’est tout à fait récent puisque ça a eu lieu… hier. En stage comme vous le savez à la Mission Economique de Nicosie, cela faisait plusieurs semaines que l’on annonçait la visite du Premier Ministre. Finalement, elle serait très courte : dans l’après-midi du 9 mai, le jour de la fête de l’Europe. François Fillon viendrait directement à Chypre juste après son autre visite de travail, à La Valette.

A peine aurait-il atterri à l’aéroport de Larnaca, au sud de Chypre, qu’il se rendrait sur le chantier du futur aéroport de Larnaca. L’un des plus gros chantiers actuels de l’île, un contrat de 650 millions d’euros… et c’est la France, par le truchement de Bouygues Bâtiment International, qui en est chargée de la construction et sa gestion pour les 25 prochaines années. Un bel exemple de la vitalité des grandes entreprises françaises et de la coopération avec les pays européens.

Les gens s’agitent. Enfin un cortège de voitures et de mini-bus. La Citroën C6 s’arrête, François Fillon en sort et s’avance d’un pas décidé vers les responsables locaux de Bouygues. J’assiste à la scène depuis le premier étage du futur aéroport, là où aura lieu la diffusion d’un diaporama sur le chantier. En une demie-heure, François Fillon a fait le tour du chantier. Au buffet, je suis à côté de lui quand il signe le livre d’or. Il recopie le message de son antisèche ; le temps est compté, pas la peine d’en perdre à chercher ce que l’on peut bien vouloir écrire. Par réflexe, mon regard tombe sur sa montre. De belle facture, mais pas une Rolex. Il repart aussitôt, laissant la montagne d’amuse-bouches prévue pour l’occasion. Il est attendu part le Président de la République de Chypre.

Le soir, grâce à mon chef de mission qui a intercédé pour moi auprès de l’ambassadeur et de son épouse, je suis convié à la réception qui est donné à la résidence de France, et où le Premier Ministre sera présent juste avant de repartir pour la France. La résidence de France, c’est là où habite l’ambassadeur. Une villa spacieuse, agréable, mais certainement pas tape-à-l’œil.

Le Premier Ministre y prononcera un discours où il assure le Président Demetris Christofias du soutien de la France dans la résolution de la question chypriote. Pas question de négocier l’entrée de la Turquie dans l’Union Européenne tant qu’elle ne se sera pas retirée de Chypre, Etat de l’Union Européenne.

“Je vais vous donner des nouvelles de France”. Il le dit avec un sourire sincère mais avec retenue, sans exagération. Il explique en quoi le programme qu’il entreprend en compagnie de Nicolas Sarkozy, en discussion avec les partenaires sociaux, répond aux attentes des Français et va remettre la France à la place qu’elle n’aurait jamais dû quitter. “Comme le dirait un paysan du pays sarthois, il faut travailler plus (pour gagner plus ?)… investir plus et dépenser moins”. Un discours politique sur lequel il y aurait beaucoup de choses à dire. Et pourtant, il y a quelque chose de très rassurant chez cet homme.

Puis il remercie la communauté française, il la remercie de représenter la France et de participer à son développement à l’étranger. Cette communauté française, il part la saluer. Il passe à côté de moi, mon chef de mission lance “et n’oublions pas la relève”. Le Premier Ministre se tourne et me sert à la main, me demande pourquoi je suis à Chypre, d’où je viens, où j’étudie. Je réponds que je viens de Lille, pas près de Tourcoing. Je me demande aujourd’hui si cela aurait pu le faire réagir en privé, compte-tenu de la triste célébrité de mon député. Il parle un peu de l’entreprise, glisse une plaisanterie. Puis repart faire le tour des autres convives.

… Je repense à mes cours de sociologie politique. Il a un mot pour chacun, se montre bienveillant. C’est aussi la stratégie d’un élu d’abord local. Et pour ma part, cette rencontre confirme ce que je pensais avant. Il y a des choses positives dans son programme, et d’autres qui le sont moins. Il n’en reste pas que ce que l’on dit de lui, tant sa réserve que sa sympathie, n’est pas imméritée.

Partir sur un coup de tête. Chypre n’est pas bien grande : à partir de Nicosie, il faut un peu plus d’une demie-heure pour parvenir sur la côte. Larnaca, la ville de Saint Lazare, celui que Jésus avait ressuscité. Saint Lazare que l’on célèbrera dans quelques jours. Larnaca, la ville portuaire et touristique où j’avais atterri il y a deux semaines. Je ne m’imaginais pas aussi proche de la mer ! Voyez plutôt…

(Non, la dame allongée en premier plan n’est pas nue, il ne s’agissait pas d’une plage nudiste !)

Pour la première fois, je me suis baigné dans la Méditerranée. La mer où l’on a déversé du Canard WC dirait Dany Boon. Il n’empêche, 20° en avril, lorsqu’on se baigne à 18° l’été dans le Finistère, on ne va pas se plaindre ! En revanche, la sortie de l’eau fut fraîche, en raison du fort vent qui soufflait alors sur Larnaca.

Un verre de la bière locale Keo au bord de la promenade de Larnaca, qui pourrait ressembler à celle des Anglais à Nice et il nous faut déjà repartir.

Demain, découverte d’autres plages de Chypre…